Hace más de medio siglo el vidrio comenzó a ser desplazado por el plástico, por costos y versatilidad de este último. Sin embargo nadie supo que comenzábamos a envasar nuestro futuro con la etiqueta de caducidad. Hoy, la campaña que busca recuperarlo cobra fuerza a nivel mundial frente al desastre de nuestro medio ambiente. Junto a Loreto Schultz, Diseñadora Industrial, nuestra nueva Columnista de esta sección, continuemos este viaje sin retorno a reciclar conociendo más detalles sobre el vidrio, un material que se descubre por accidente en el 3.000 A.C.

Me cuentan que el público se sorprendió con el revolucionario envase, una botella de plástico. Ya no había peligro de que el recipiente de leche o cualquier líquido, hasta entonces envasado en vidrio, terminara en el suelo hecho añicos. Pero más grave que la pérdida del producto y ensuciarlo todo, se corría el riesgo de que alguien saliera peligrosamente cortado, peligro mayor cuando se trataba de líquidos con gas. Entonces me imagino lo que significaron los envases de plástico, todo un avance, todo un beneficio para nuestras vidas, sin embargo, los años demostrarían que el hecho que no se desintegraran los hizo el mayor atentado contra nosotros mismos.

En este Viaje al Reciclaje sin Retorno, que iniciamos en la Ed. anterior y del que te hemos entregado información desde hace años, partimos entregando detalles del plástico, uno de los materiales más contaminantes en cuanto a sus procesos productivos, uso y degradación.

Ahora, hablaremos de su contraparte: el vidrio, el mismo que fue desterrado por la comodidad y seguridad del plástico, el mismo que vuelve en gloria y majestad y lo queremos por siempre acompañándonos en nuestro viaje.

Es uno de los materiales de almacenaje más antiguos junto con la cerámica, y data del año 3.000 A.C., en Siria, cuando mercaderes apoyaron ollas calientes sobre natrón y arena, estos materiales al interactuar con el calor generaron una sustancia brillante: el vidrio.

Actualmente en hornos a temperaturas entre los 1.300-1.500 °C se funde arena de Sílice, Carbonato de Sodio, Caliza y Calcín (vidrio reciclado). La mezcla, caliente y maleable, se corta según peso y uso. El proceso de fabricación (soplado, prensado, flotación sobre estaño, centrifugado, estiramiento mecánico, entre otros) dependerá del producto deseado. Finalmente, se usan cámaras de enfriamiento controlado para que la pieza no sufra daños.

Características, Bondades Únicas

El vidrio es considerado uno de los materiales más respetuoso con el medio ambiente. Entre las muchas razones debemos considerar que sus materias primas abundan en la naturaleza, no adquiere ni transfiere olor ni parte de sus componentes a los alimentos, independiente de las veces que lo reutilicemos. Además, al reciclarse elimina completamente su residuo (reutilizable 100%), cerrando de forma perfecta y limpia su ciclo de vida. Así también, puede reciclarse ilimitadamente sin perder sus propiedades y, en algunas ocasiones, las piezas son sometidas a estrictos protocolos de limpieza, utilizando productos químicos que prologan su vida útil. Su reciclaje permite reducir hasta en un 30% el costo de su fabricación, de igual forma pequeñas cantidades son utilizadas en la producción de materiales de construcción, como ladrillos, asfalto y cerámicas.

Para aportar en ello, nuestras ciudades ofrecen diferentes puntos de depósito, son grandes receptáculos tipo campanas de color verde, exclusivas para depositar vidrio, además de los puntos limpios. Es importante tener en nuestros hogares un espacio para agruparlo y lavarlo, previo a localizar los lugares antes mencionados. Tras depositarlos, los envases serán retirados, llevados a la empresa correspondiente, donde se les quitarán etiquetas y tapas, serán separados, lavados y triturados para fundirse nuevamente y formar parte de nuevas piezas.

Es un hecho, estamos contra el tiempo, los científicos dan discursos y evidencias sobre cómo el planeta necesita nuestra ayuda, frente a la depredación que nosotros hemos realizado por siglos. ¡Cuánta razón tenía Newton con su ley Causa-Efecto! Cada acción conlleva una reacción y estamos enfrentando las consecuencias, el momento de cambiar es ahora.

Loreto Schultz
Circulo SMA / Diseñadora Industrial
Columnista
prensa@supermascotas.cl
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